Banyoles

Banyoles és un municipi i capital de la comarca del Pla de l’Estany. Es troba situada a mig camí, entre el Mediterrani i els Pirineus.

El principal atractiu de la ciutat de Banyoles és l’estany de Banyoles, un dels més grans de Catalunya. I és probable que l’origen del seu nom “balneum”, bany, provingui d’aquest espai.

Els seus orígens són remots, ja que es tenen dades d’èpoques antigues. Un exemple n’és la mandíbula prehistòrica que s’hi va trobar, o alguna de les restes romanes de terracota.

Tot i així, no és fins al segle IX que s’hi comença a formar l’actual ciutat. Aquesta neix al voltant del monestir benedictí de Sant Esteve construït, probablement, sobre un antic temple romà. La ciutat es continua construint als voltants i es va expandint fins a l’església de Santa Maria dels Turers. Així doncs, la vila va quedar marcada per la presència dels monjos fins a la seva expulsió al segle XIX.

A més, al segle XII Banyoles ja era un important centre draper que va tenir la seva màxima esplendor durant els segle XIII i XIV. Banyoles comptava amb els drapers del rec Major, els molins blanquers, el tint i els molins fariners. A finals del segle XV ja s’havia acabat de construir la muralla que, des de feia un temps, s’encarregava de protegir la població que s’havia anat instal·lant al seu interior.

A partir del segle XIV, Banyoles pateix una greu decadència que perdurarà fins al segle XVIII, quan és una de les principals productores de teixits de cànem. Tot i així, la crisi no tarda a arribar i, al segle XIX, l’agricultura i la ramaderia prenen importància.

Avui en dia, Banyoles és una ciutat que gaudeix dels seus béns naturals per oferir tot allò que se li demana. Ha obtingut la distinció de Destinació de Turisme Esportiu (DTE) per a les especialitats de rem i piragüisme.