Pala Alta de la Vierge de Montalegre

Nous commençons à marcher le long d'un chemin en direction de l'est (nous trouvons un panneau pour aller à la Pala Alta et cela nous avertit des précipices qu'il y a pendant le parcours.

Le chemin commence à plat et pénètre dans une étendue de forêt typiquement méditerranéenne, dominée par des chênes et divers types d'arbustes. Le sentier est évident tout le chemin et il n'y a pas de perte.

Plus haut, on trouve une déviation vers la droite indiquée par une borne. Ce chemin nous permet de gravir un petit rocher avec vue et, en même temps, il pourrait être utilisé pour descendre directement dans un canal. Nous suivons le chemin et les jalons successifs qui nous amènent au pied d'un rocher que nous gravissons facilement. Une fois en haut, nous verrons quelques-unes des falaises de la Sierra de Mont-roig, (si le brouillard hivernal nous le permet).

Nous défaisons le chemin jusqu'à la bifurcation et continuons une légère montée vers une autre colline de la sierra. Nous descendons quelques mètres et faisons face à une montée plus importante vers le plus haut sommet de la chaîne de montagnes, la Pala Alta, qui est couronnée par un sommet géodésique et un poste de garde forestier.

Nous verrons que le chemin va plus loin à l'intérieur de la crête mais qu'il peut aussi être escaladé plus près de la falaise puisque le terrain est assez dégagé. Du sommet, on peut voir toute la mer intérieure de brouillard, ainsi que les montagnes de la Cordillère Prélitorale et Montserrat (si le temps est clair). Vers l'autre versant, le Montsec et quelques sommets emblématiques des Pyrénées, comme le Monte Perdido.

Nous continuons le long de la crête de la chaîne de montagnes et maintenant nous devons perdre quelques mètres pour ensuite faire face à une autre petite colline que nous allons entourer sur son versant nord. Si nous voulons atteindre le sommet, nous pouvons momentanément dévier du chemin pour les atteindre.

Une fois passée cette autre colline, nous affrontons la partie descendante la plus raide du parcours. Le chemin descend fortement pour partir à la recherche du col de la Puerta. La section est rocheuse mais accessible.

Une fois que nous avons perdu de l'altitude, nous arrivons près du col de la Porta, où nous rejoignons la piste forestière. Nous la suivrons par la droite, vers l'Ouest, pour remonter vers l'ermitage de Montalegre. La piste s'aplanit et descend doucement sous la falaise que nous venons de gravir. Ainsi nous avons une double vision de la montagne.

Un tronçon plus bas, la piste atteint l'intersection avec la piste qui monte à l'ermitage de Montalegre. Nous continuons à droite, en haut, et en fait nous pourrions suivre cette piste tout le temps jusqu'à ce que nous arrivions au sanctuaire. Cependant, peu de temps après, nous apercevons un chemin à droite qui monte décidément. Nous avons décidé de le suivre.

C'est sûrement un chemin bien tracé, surtout pour les grimpeurs qui veulent atteindre le pied de la route. Le chemin est un peu moins tracé mais les jalons indiquent parfaitement où aller. Plusieurs pans et tronçons à pierre sont traversés sans difficulté. Les jalons nous aideront à entrevoir le chemin aux points où il est le moins foulé.

Enfin, au sommet, on ignore quelques bifurcations qui remontent les canaux et on suit le chemin qui tourne maintenant et se dirige vers l'ouest. Peu de temps après, nous verrons l'ermitage juste au-dessus de nous. Il ne nous reste plus qu'à terminer ce tronçon d'ascension. Dans l'ensemble, ce raccourci est assez simple.

Auteur images et texte: Sergi Boixader