Mina de petroli dels "Francesos" de Riutort

À la fin du XIXe siècle, les industriels catalans, conscients des limites du pays en matière d'obtention de ressources énergétiques, placèrent leurs espoirs dans l'exploitation des gisements de charbon catalans et, plus spécifiquement, dans l'obtention de pétrole à partir du traitement de différents types de roches.

Dès le début du XXe siècle, l'existence de demandes d'exploitation de marnes bitumineuses dans la région de Riutort était connue. Ce sont les français Jules León Clavier y Gosselet et Philippe Petit Brice qui, à travers leur entreprise, Compañía Minera de Riutort, créée en 1906, commencèrent la construction et l'exploitation de la mine. En raison de la nationalité des nouveaux propriétaires, la mine de pétrole de Riutort est depuis connue sous le nom de « mine française ».

Dans les 340 mètres de la mine pétrolière de Riutort, entre les galeries principale, transversale et secondaire, et pendant les 10 années d'exploitation (1906-1916), environ 3 500 tonnes de marnes bitumineuses ont été extraites, ce qui a donné une moyenne qui n'a pas été atteinte. ne doit pas dépasser 70 litres de pétrole par tonne. Initialement, le pétrole était extrait des couches de marnes bitumineuses qui émergeaient à l'extérieur, mais plus tard, afin d'obtenir un meilleur rendement, les marnes bitumineuses étaient fouillées à travers un système de galeries.

Le matériau a été extrait de la mine avec des charrettes tirées par des animaux le long d'une piste de 600 mm de large, pour être séché et ainsi extraire toute l'eau et l'humidité qu'il peut contenir. C'est à ce moment-là que le produit obtenu était introduit dans des fours rotatifs qui distillaient la matière première et la transformaient en une huile bitumineuse de mauvaise qualité, utilisée principalement pour allumer les lampes à pétrole ou à pétrole, pour graisser ou pour paver les routes. La difficulté que représentait la distillation du minéral extrait, en raison de sa transformation ultérieure en bitume de mauvaise qualité, et le peu d'utilisation dont il était l'objet, ont obligé à arrêter l'activité extractive peu après le début de l'exploitation.

• Le samedi matin à 10h00, 11h30 et 13h00.
• Dimanches et jours fériés à 10h00, 11h30 et 13h00

*En dehors de ces horaires, visites organisées à l'avance.

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