Santa Pau

Santa Pau es una villa del siglo XIV de origen medieval situada en plena Zona Volcánica de La Garrotxa, entre las sierras de Sant Julià del Mont y Santa María de Finestres, al Sudeste de la plana de Olot. El 81% de su término municipal forma parte del Parque Natural de la Zona Volcánica de La Garrotxa, con elementos tan importantes como el volcán Santa Margarida, el volcán Croscat o la Fageda d'en Jordà (bosque de hayas).

La villa tiene un carácter claramente medieval, entre murallas y con calles estrechas e irregulares. Fruto de este origen medieval es el castillo de los barones de Santa Pau, documentado de mediados del siglo XIII, y situado sobre una cima a los piés de la Sierra de Finestres. El año 1971 Sant Pau fue declarada conjunto histórico-artístico Nacional.

En el interior del recinto amurallado las casas adosadas se apilan y se adaptan a las irregularidades del terreno dando lugar a unas calles con todo el encanto medieval.

En el centro del casco antiguo destaca la iglesia de Santa María, con un imponente campanario, construida en estilo gótico en el siglo XV, ya que la antigua parroquia de Santa María dels Arcs quedló muy dañada después de los terremotos de 1427 y 1428.

También hay que mencionar la Plaza Mayor o Firal dels Bous, una plaza porticada de arcos irregulares dispuesta entorno al castillo, y que hoy en día la convierten en una de las plazas medievales más bien conservadas de Cataluña. El nombre de Firal dels Bous proviene del hecho que antiguamente era el lugar donde se celebraban los mercados y ferias de la villa.

A dos quilómetros de Santa Pau, en dirección a Mieres, encontramos el Santuario de la Madre de Diós dels Arcs, construido entre los años 866 y 877. Antiguamente era la parroquia de Santa Pau, pero durante los años 1427 y 1428 un terremoto destruyó la iglesia y la parroquia paso a ser la iglesia de Santa María en el centro de la villa.