L'Espluga de Francolí

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Rodeada por el río Francolí y las montañas de Prades se encuentra la Espluga de Francolí, una población de la comarca de la Conca de Barberà situada en el interior de la provincia de Tarragona.

Su nombre proviene del latín "spelunca" que significa cueva. Tiene significado completo ya que en el año 1853 fue descubierta, en este territorio, la cueva de la Font major. Esta cueva ha sido catalogada de "gran cavidad" ya que es enorme, llegando a sobrepasar los 3590 metros de galerías. Además, por ella transcurre un río subterráneo que sale al exterior a través de la fuente mayor. Esta fuente es considerada el nacimiento del río Francolí. También desde que la cueva fue descubierta se ha encontrado un yacimiento arqueológico que justifica la presencia del hombre en ella misma.

La población cuenta con distintos museos. Las Cuevas de l'Espluga, donde se puede hacer una visita guiada por el interior de estas cavidades; el Museo de la Vida Rural, nos muestra herramientas y oficios tradicionales de la zona, así como costumbres familiares, entre otras cosas; y el Museo del Vino, éste ubicado en la bodega cooperativa modernista de la Espluga, se trata del museo más antiguo de Cataluña y que fue proyecto de Lluís Domènech i Montaner. Como apunte anecdótico, cabe añadir que Àngel Guimerà bautizó ésta bodega con el nombre de la Catedral del Vino.

También hay que destacar el antiguo hospital del orden de Sant Joan. Este fue creado por los caballeros hospitalarios entre los siglos XV y XVI.

Adentrándonos en la historia, se dice que el año 1837 bajo las escaleras de la antigua iglesia de Sant Miquel se escondieron los restos de los reyes catalanes, ya que habían sido profanados en el Monasterio de Poblet . Pero ésta fue incendiada en las terceras guerras carlinas en el año 1873.

La proximidad del monasterio de Poblet y el hecho de ser de gran importancia ha generado que en la población se incorporaran servicios varios para complementarlo. Aunque, tradicionalmente la economía de éste municipio se basaba en la agricultura.

Por lo que se refiere al entorno natural de este pueblo podemos apreciar que por un lado predomina el bosque (Sur) y por el otro la sierra, los campos y los regueros. En medio de esta panorámica se esconde la ermita de la Santísima Trinidad.