Sant Joan de les Abadesses és un municipi situat al sud-est de la comarca del Ripollès, a la vall del Ter, per on transcorre el riu que porta el mateix nom. El municipi comprèn, a part de Sant Joan de les Abadesses, dues colònies industrials, la Colònia Llaudet i la Colònia Jordana.

Els orígens medievals els trobem a l’època de Guifré el Pilós, quan l’any 887 va manar construir al Monestir de Sant Joan de les Abadesses. Aquest monestir va ser el primer femení i la seva primera abadessa va ser Emma, la filla de Guifré el Pilós. Igualment, tingué una gran importància amb la vinculació de la llegenda del Comte Arnau i foren expulsades pel papa Benet VIII. A partir de llavors, el monestir passà en mans de canonges i tant l’església del monestir com la parroquial es van dedicar a Sant Pol. Aquest període fou un dels més esplendorosos de la comunitat eclesiàstica del municipi.

Al monestir hi trobem l’església que l'any 1150 va ser consagrada per l'Abat Ponç de Monells, i que és un dels elements més destacables del romànic català. També trobem restes de l’antiga muralla, de fet són dues torres, un tram de mur de defensa i sageteres. Igualment, hi ha el que es coneix com la Vila Vella, una vila construïda de nova planta a partir del segle XIII, de la qual, avui en dia, encara se’n conserva l’estructura dels carrers, la plaça Major porticada i algunes cases del segle XVII. Al Palau de l’Abadia, del segle XV i que formava part del monestir, hi ha situada l’oficina de turisme i el centre d’interpretació del Comte Arnau.

Amb els anys, la població es va endinsar en la industrialització amb l’arribada del tren, la indústria tèxtil i també del ciment, dels qual ja no queda cap empresa activa, ni tampoc el tren que arribava a l'estació de Torralles. Així doncs, avui en dia podem conèixer Sant Joan de les Abadesses també a través de la Ruta del Ferro i del Carbó, que és una via verda que aprofita l’antic traçat de la via del tren.

Sant Joan de les Abadesses celebra la seva festa major el segon diumenge de setembre quan hi podem veure diversos actes tradicionals, inclòs el Ball de Pabordes, declarat element festiu Patrimonial d'Interès Nacional.